Jean Honoré Fragonard (1732-1806) war ein einflussreicher französischer Rokokomaler und Radierer.
Der in Grasse, Frankreich, geborene Fragonard zeigte schon früh Interesse an der Kunst, was seinen Lehrer dazu veranlasste, ihm eine Karriere als Maler vorzuschlagen. Er ging daraufhin bei dem berühmtesten Rokokomaler seiner Zeit, François Boucher, in die Lehre. Obwohl Boucher Fragonards Talent erkannte, fehlte es ihm an den Grundlagen, so dass er im Atelier des berühmten Malers Jean-Baptiste-Siméon Chardin ausgebildet wurde. Fragonard kehrte dann in das Atelier von Boucher zurück, um sein Handwerk zu verfeinern und wurde stark von dessen Stil beeinflusst. Fragonards Fähigkeiten waren so gut, dass Boucher ihn Kopien seiner Werke und der anderer berühmter Künstler anfertigen ließ.
Im Jahr 1752 erhielt Jean Honoré Fragonard den prestigeträchtigen "Prix de Rome" der Königlichen Akademie für Malerei und Bildhauerei. Sein preisgekröntes Gemälde "Jerobeam, der dem Goldenen Kalb opfert" sicherte ihm ein Stipendium, einen Besuch an der Akademie in Rom und die Möglichkeit, bei dem angesehenen Hofmaler von Ludwig XV, Carle Van Loo, zu studieren.
Während seiner Jahre in Rom ließ sich Fragonard von der Kunst von Rubens, Rembrandt und Giovanni Battista Tiepolo inspirieren und verfeinerte seinen Stil weiter. Am Ende seiner Studienzeit lernte er seinen zukünftigen Mäzen Jean-Claude Richard kennen und 1760 bereisten sie gemeinsam Italien. Im Jahr 1765 kehrte Fragonard nach Paris zurück und wurde in die Königliche Akademie aufgenommen.
Jean Honoré Fragonard setzte den Rokoko-Stil seines Meisters Boucher fort, jedoch mit einer lebendigeren, körperlichen Note. Während seines Aufenthalts in Rom ließ er sich stark von den Werken von Frans Hals inspirieren, was seinen Kunstwerken ihren charakteristischen Pinselstrich, die Pastellfarben, das Licht, die große Sinnlichkeit und die detaillierten Naturlandschaften verlieh. Die Kritiker seiner Zeit warfen ihm Hedonismus, einen Hang zur Erotik und Schamlosigkeit vor. Als 1789 die Französische Revolution ausbrach, verlor Jean viele seiner Gönner. Bis zu seinem Tod im Jahr 1806 schuf er in seiner Heimatstadt Grasse Grisaille-Werke, einige mit freimaurerischem Inhalt.
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